Analyse der klimatischen Einflussfaktoren auf die Dynamik von Nitrat im österreichischen Grundwasser

Das Projekt untersucht den Einfluss von Klimavariabilität und Klimawandel auf die Nitratdynamik im Grundwasser in Österreich. Ziel ist es, die Wechselwirkungen zwischen Klima, Landnutzung, Bewirtschaftungspraktiken und hydrogeologischen Bedingungen zu quantifizieren und den Beitrag klimatischer Faktoren zu Nitratbelastungen im Grundwasser zu bestimmen. Dabei sollen insbesondere zeitlich verzögerte Reaktionen (Legacy-Effekte) sowie die Auswirkungen von Dürren, Starkniederschlägen und kombinierten Extremereignissen auf Mobilisierung und Transport von Nitrat analysiert werden. Grundlage ist ein österreichweiter Datensatz aus langjährigen Grundwassermessreihen, hochaufgelösten Klimadaten und räumlichen Informationen zur Landnutzung. Mithilfe eines integrierten methodischen Ansatzes werden Klimaindizes, statistische Verfahren und Methoden des maschinellen Lernens kombiniert, um Zusammenhänge zwischen klimatischen Einflussgrößen und Nitratkonzentrationen zu identifizieren sowie zukünftige Entwicklungen unter verschiedenen Klimaszenarien zu prognostizieren. Das Projekt schließt eine wesentliche Wissenslücke zur klimatischen Steuerung der Grundwasserqualität. Es entwickelt Prognosemodelle, quantifiziert Zeitverzögerungen zwischen Einträgen an der Landoberfläche und Grundwasserreaktionen und klassifiziert Grundwasserkörper hinsichtlich ihrer Empfindlichkeit gegenüber klimatischen Stressoren. Die Ergebnisse werden in räumliche Vulnerabilitätskarten überführt, die besonders gefährdete Gebiete ausweisen. Die Projektergebnisse liefern wissenschaftliche Grundlagen für die Bewertung klimabedingter Risiken der Grundwasserqualität sowie für die Priorisierung von Monitoringmaßnahmen. Zielgruppen sind Wasserwirtschaft, Behörden, Trinkwasserversorger sowie Forschungseinrichtungen, die belastbare Entscheidungsgrundlagen für den langfristigen Schutz und die nachhaltige Bewirtschaftung der Grundwasserressourcen benötigen.