Disturbance Impacts on Forest Carbon Dynamics in the Calcareous Alps (C-Alp II)

Im Projekt ‚C-Alp‘ soll untersucht werden, wie sich großflächige Störereignisse auf den Kohlenstoffkreislauf von Bergwäldern der österreichischen Kalkalpen auswirken. Mit Hilfe eines Zeitreihenansatzes wird die Kohlenstoffdynamik in verschiedenen Stadien gestörter und ungestörter Waldbestände untersucht. Neben der Verwendung verfügbarer Datensätze von Versuchsflächen vorangegangener Projekte und einer Langzeit-Monitoring Fläche (LTER Zöbelboden) werden neue Daten, an diesen sowie zusätzlichen Versuchsflächen, erhoben. Eine der neuen Versuchsflächen wird als Manipulationsfläche angelegt, wobei sie nach dem ersten Projektjahr künstlich gestört wird (Kahlschlag). Durch den vollständigen Verlust oberirdischer Biomasse unmittelbar nach einer großflächigen Waldstörung nimmt der Boden bzw. Bodenprozesse eine wesentliche Rolle im Kohlenstoffkreislauf dieser Ökosysteme ein. Ein besonderer Schwerpunkt des Projektes wird demnach auf der Bodenkohlenstoffdynamik bzw. auf der Untersuchung damit verbundener abiotischer und biotischer Steuermechanismen liegen. Dabei werden Kohlenstoffflussmessungen (Eddy Covarianz und Kammermessungen) und Analysen zur Bestimmung der bodenmikrobiellen Gesellschaften (PLFA Analysen, DNA Sequenzierungen) sowie zur Bestimmung der Streuverwitterung (Litterbag study) zum Einsatz kommen. Des Weiteren soll untersucht werden, wie sich der Rücklass von oberirdischer toter Biomasse auf die Bodenkohlenstoffprozesse auswirkt, um damit Rückschlüsse auf forstliche Bewirtschaftungsmaßnahmen zu ziehen. In einer Kooperation mit dem Belmont Forum Projekt ClimTree, soll außerdem die Rolle von Bodenfauna (Invertebraten) im Bodenkohlenstoffkreislauf untersucht werden. Im Zuge dieser Kollaboration werden Waldstörungseffekte auf den Bodenkohlenstoffhaushalt auch in einem Bergwald in Yunnan, China, sowie in den französischen Pyrenäen untersucht. Durch das Projekt sollen die Auswirkungen von Waldstörungen auf den Kohlenstoffkreislauf von Bergwaldökosystemen demnach nicht nur beschrieben, sondern die damit verbundenen Prozesse auch erklärt werden. Durch die enge Zusammenarbeit führender österreichischer Forschungsinstitutionen (Universität für Bodenkultur Wien, Umweltbundesamt, Austrian Institute of Technology, ClimTree Projekt) werden nationale und internationale Wissenschaftskooperationen gestärkt und damit die Grundlage für zukünftige interdisziplinäre Projekte geschaffen. Die Kohlenstoffflussdaten (Eddy Covarianz) sollen des Weiteren die österreichische Beteiligung an den internationalen Programmen LTER und FLUXNET stärken. Dadurch soll die Basis für ein Langzeit Monitoring der Kohlenstoffflussdynamik in intakten und gestörten Bergwäldern der österreichischen Kalkalpen geschaffen werden.